Tegoroczna Nagroda Nobla została przyznana za "wkład w zrozumienie ewolucji Wszechświata i miejsca Ziemi w kosmosie".

Tegoroczną Nagrodę Nobla w połowie otrzymał James Peebles za "teoretyczne odkrycia w kosmologii", a w drugiej połowie Michel Mayor i Didier Queloz za "odkrycie egzoplanety krążącej wokół gwiazdy typu słonecznego".

James Peebles jest kosmologiem, który zajmuje się badaniem Wielkiego Wybuchu. Teorie opracowane przez Peebles'a stanowią podstawę dzisiejszej wiedzy na temat Wszechświata oraz jego ewolucji po Wielkim Wybuchu.

Michel Mayor i Didier Queloz w 1995 roku ogłosili odkrycie pierwszej pozasłonecznej planety 51 Pegasi b krążacej wokół gwiazdy podobnej do Słońca, znajdującej się w Drodze Mlecznej. Odkrycia planety, będącej gazowym olbrzymem, dokonali w Obserwatorium Haute-Provence Observatory na południu Francji. Od tego czasu znaleziono ponad 4000 planet poza Układem Słonecznym i wciąż odkrywane są nowe.